El yaguareté, el felino más grande de América Latina, enfrenta una situación crítica a pesar de haber sido declarado Monumento Natural Nacional en Argentina mediante la Ley Nº 25.463 / 2001. La principal amenaza para esta especie, que en Argentina cuenta con una población estimada entre 250 y 300 individuos, es la deforestación desenfrenada, junto con la caza ilegal. La población más amenazada se encuentra en la región del Gran Chaco, con menos de 20 individuos.
Clasificación y evaluación de riesgo
La Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM) categoriza al yaguareté como “En Peligro Crítico (CR)”, debido a una sospechada reducción del 80% de su población en los últimos 20 años. Las principales amenazas a la especie, como la deforestación y la caza ilegal, han persistido o incluso se han incrementado.
Noemí Cruz, coordinadora de la campaña de bosques de Greenpeace en Argentina, destaca que la supervivencia del yaguareté está íntimamente ligada a la preservación de su hábitat. “Si queremos salvar esta especie emblemática y lo que significa para la diversidad, debemos proteger los bosques y terminar con la deforestación. Estamos al límite de perderlo y toda acción que se haga para evitar su desaparición es importante,” afirmó Cruz en una nota con la organización citada. Además del yaguareté, otras especies como el tatú carreta y el quimilero también están en peligro debido a la destrucción del hábitat.
Cada yaguareté requiere aproximadamente 40 mil hectáreas de bosque continuo y en buen estado de conservación para sobrevivir. Sin embargo, la pérdida de su hábitat original ha reducido drásticamente su superficie en Argentina, dejándolo recluido en solo un 5% de su territorio ancestral. A nivel global, se estima que los jaguares ocupan menos del 50% de su territorio histórico.
Acciones legales y situación reciente
En respuesta a la crisis, la Corte Suprema de Justicia de la Nación ha aceptado el amparo presentado por Greenpeace en defensa de los últimos yaguaretés del Gran Chaco Argentino. La Corte ha solicitado informes al Estado Nacional y a las provincias de Chaco, Salta, Santiago del Estero y Formosa, que son las que más han contribuido a la deforestación. Este es un paso histórico en la protección de la especie.
La emergencia continúa, ya que entre enero y septiembre de 2023 se deforestaron 90.755 hectáreas en el norte del país, un aumento del 21% en comparación con el mismo período de 2022, según datos oficiales y el monitoreo satelital de Greenpeace.
El yaguareté enfrenta una amenaza inminente de extinción debido a la destrucción de su hábitat. Es crucial proteger los bosques y detener la deforestación para asegurar la supervivencia de esta especie emblemática y preservar la biodiversidad en su entorno natural.