En el corazón de la Amazonia colombiana, los bosques del Parque Nacional Natural Tinigua están desapareciendo a un ritmo alarmante. Entre enero y marzo de 2018, los satélites del Ideam registraron más de 5.600 hectáreas arrasadas, un territorio equivalente a varias decenas de barrios urbanos juntos. Organizaciones como Greenpeace Colombia han alertado que lo que debería ser un santuario natural, hogar del famoso río de los siete colores, Caño Cristales, se ve amenazado por la tala indiscriminada, la expansión de la ganadería y la presión de actores externos, algunos vinculados a grupos armados ilegales. La Macarena, Meta, y las zonas cercanas en Caquetá concentran la mayor parte de esta destrucción, poniendo en jaque la integridad de uno de los ecosistemas más valiosos del país.
Desmontes y cultivos ilegales impulsan la pérdida de bosque
El informe de alertas tempranas por deforestación del Ideam revela que las quemas para abrir tierras a cultivos y pastizales son las principales causantes del desastre. Además, el acaparamiento de tierras se ha convertido en un negocio lucrativo, financiado por intereses que no siempre se identifican claramente. Las viejas formas de explotación de la región —quemas, desmontes, ganado mecanizado— se combinan con nuevas presiones, dejando fragmentos de bosque aislados y degradados. Éderson Cabrera, coordinador del Sistema de Monitoreo de Bosques del Ideam, recuerda que en los años noventa La Macarena era un bosque continuo; para 2018, describe la zona como tres parques en uno, fragmentados por caminos, pastos y quemas.
Otras zonas críticas en Colombia también registran alertas
Aunque Tinigua concentra la mayor parte de la deforestación, otros lugares del país muestran signos preocupantes. En Caquetá, los ríos Yarí y Caguán han visto desaparecer parches significativos de bosque, mientras que en Meta, cerca del río Guayabero y el municipio de Uribe, los desmontes avanzan sin control. Norte de Santander, con Tibú como epicentro, y Guaviare, con San José y Calamar, suman alertas adicionales. Incluso en Nariño, bosques ribereños del río Patía se ven afectados por la construcción de carreteras hacia la costa Pacífica. Entre enero y marzo de 2018, 23 nuevos parches de más de 50 hectáreas fueron detectados en estos municipios, concentrando casi la mitad de todas las alertas en La Macarena, San Vicente del Caguán y Tibú.
Los parques nacionales están en riesgo pese a su protección
Más del 80 % de las alertas se concentran en áreas protegidas, lo que refleja la presión constante sobre estos ecosistemas. En Tinigua, operativos recientes encontraron instalaciones ganaderas mecanizadas dentro del parque, una señal clara de que la protección oficial no siempre se traduce en preservación efectiva. Incluso la infraestructura turística ha sido víctima de la violencia: la cabaña diseñada para visitantes de Caño Cristales fue incendiada, un acto que confirma que algunos actores buscan abrir más monte para apropiarse de tierras, una de las principales causas de la deforestación en Colombia, según el Ministerio de Ambiente.
Impactos ambientales y sociales de la deforestación
La pérdida de bosque no solo destruye árboles; altera el equilibrio de ríos, humedales y la biodiversidad local. Caño Cristales, con sus aguas multicolores, se ve amenazado por la sedimentación y la quema de riberas. La fauna —aves, monos, reptiles— pierde hábitat y corredores migratorios. Además, las comunidades locales sienten el impacto directo: el avance de la frontera agropecuaria desplaza poblaciones tradicionales, limita el acceso a alimentos y recursos forestales, y aumenta la vulnerabilidad ante fenómenos climáticos extremos. Para los científicos y activistas, cada hectárea talada es un retroceso que podría tardar décadas en recuperarse.
Acción frente al desastre
César Rey, director de Bosques y Ecosistemas, señaló que la magnitud de la deforestación en los primeros tres meses del año no tiene precedentes recientes. El panorama que pintan los satélites y los informes de campo muestra que la Amazonia colombiana enfrenta un momento crítico, donde los ecosistemas más valiosos conviven con presiones humanas crecientes. La protección de estas áreas exige no solo controles más estrictos y presencia estatal, sino también un compromiso de la sociedad para denunciar desmontes y apoyar estrategias de conservación. La Macarena y sus bosques no pueden esperar: cada día de inacción deja un hueco más en la Amazonia que difícilmente se podrá llenar.
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