Un estudio advirtió que existe un 50% de probabilidades de que la Tierra sufra uno de los desenlaces más alarmantes: en menos de una década el planeta podría superar el límite clave de 1,5 °C, provocando una de las consecuencias más letales del cambio climático.
La alerta ya se ha lanzado y es urgente que se tome acción.
¿Qué sucede con la alerta emitida sobre el impacto de las temperaturas provocado por el cambio climático?
Un reciente estudio liderado por investigadores del Imperial College de Londres, recién publicado en la revista Nature Climate Change, se ha mostrado como el análisis más reciente y exhaustivo del presupuesto global de carbono. Este presupuesto representa la cantidad de emisiones que podemos permitirnos liberar para mantener el calentamiento global por debajo de ciertos límites de temperatura.
Cabe recordar que el Acuerdo de París tiene como objetivo fundamental limitar el aumento de la temperatura global, procurando esfuerzos para contener a 1,5 °C. La referencia del presupuesto de carbono restante es comúnmente empleada para evaluar el progreso global en relación con estos ambiciosos objetivos.
Este estudio estima que, para tener un 50% de posibilidades de limitar el calentamiento a 1,5 °C, nos quedan menos de 250 gigatoneladas de dióxido de carbono en el presupuesto global. Sin embargo, los investigadores advierten que si las emisiones de dióxido de carbono continúan al ritmo actual, aproximadamente 40 gigatoneladas por año en 2022, el presupuesto permitido se agotaría alrededor de 2029. Esto dejaría al mundo comprometido con un aumento de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.
Este hallazgo revela que el presupuesto es incluso más reducido de lo que se calculaba previamente, disminuyendo aproximadamente a la mitad desde el año 2020. Este descenso se atribuye al continuo aumento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, principalmente derivadas de la quema de combustibles fósiles. También se debe a una mejor estimación del efecto de enfriamiento de los aerosoles, los cuales están disminuyendo a nivel mundial debido a las medidas para mejorar la calidad del aire y reducir las emisiones.
No hay retorno para lo que se viene
El descubrimiento, según el investigador del Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres y autor principal del estudio, confirma una realidad ya conocida: los actuales intentos resultan insuficientes para contener el calentamiento por debajo de 1,5 °C.
El científico advierte que el presupuesto restante es tan reducido que incluso pequeños cambios en la comprensión del mundo podrían tener un impacto significativo en el mismo.
La falta de avances en la reducción de emisiones señala que la ventana para mantener el calentamiento a niveles seguros se está cerrando con estadísticas que sostienen que en menos de una década se superarán los niveles actuales.
El director de investigación del Instituto Grantham y profesor de ciencia y política climática en el mismo centro, afirma que la actualización del presupuesto de carbono es coherente con el último Informe Climático de la ONU de 2021. Destaca la importancia de considerar no solo las estimaciones centrales, sino también la incertidumbre que las rodea.
El documento revela que el presupuesto de carbono para un 50% de posibilidades de limitar el calentamiento a 2 °C es de alrededor de 1.200 gigatoneladas. Si las emisiones de dióxido de carbono persisten en los niveles actuales, el presupuesto central de 2 °C se agotará en 2046. La incertidumbre en este cálculo se debe a factores como el calentamiento causado por gases distintos al dióxido de carbono y los efectos continuos de emisiones no considerados en los modelos.
Para finalizar, el estudio menciona la urgente necesidad de reducir rápidamente las emisiones, ya que las incertidumbres resaltan la complejidad de los ajustes de calefacción y refrigeración a largo plazo.
Por otro lado, señala que cada fracción de grado de calentamiento dificultará la vida para las personas y los ecosistemas, concluyendo en que es urgente que los gobiernos tomen acción ante esta alerta de la comunidad científica y actúen para frenar las consecuencias del cambio climático.